Nome
Popolare: Cocomero Asinino
Nome
Scientifico: Ecbāllium Elatčrium
Descrizione: Questa pianticella ha fusti carnosetti e ramosi
adagiati sul suolo e poi ascendenti, che possono diventare lunghi anche qualche
metro. L'intera pianta, perenne ed erbacea, č ricoperta da peli abbastanza
rigidi che conferiscono a questa specie un aspetto piuttosto scontroso. Le
foglie, spesse, hanno forma quasi triangolare, ondulate al margine che si
presenta anche crenato-drenato. I fiori si formano all'ascella delle foglie,
nella stagione primaverile-estiva e sono sessuati: quelli maschili sono portati
in piccoli racemi e quelli femminili sono saldati ai rami. Il loro colore č
giallo. Il frutto č una piccola bacca pelosa che ricorda, in miniatura, la forma
di un melone. Esternamente si presenta ricoperta di numerosi peletti piuttosto
ispidi; all'interno si trovano piccoli semi di colore bruno, con una polpa che,
mano a mano che la maturazione progredisce, fa aumentare la pressione fino a che
si ha un'esplosione con fuoriuscita e proiezione a qualche metro di distanza dei
piccoli semi.
Habitat: Spesso si trova sulle scarpate a mare del
territorio elbano.
Utilizzi Terapeutici:
La pianta č stata utilizzata in passato
anche per uso interno ma, in considerazione dell'elevata tossicitā, da tempo
questo tipo di utilizzo č stato abbandonato. Per uso esterno la pianta viene
utilizzata per trattare alcune malattie della pelle. All'Elba in passato č stata
utilizzata anche contro la scabbia.
Curiositā: Questa pianta č tipica dei paesi mediterranei ed č
stata usata dagli Egizi, dai Greci e dai Romani come purgante drastico. Per uso
interno ed esterno, questa cucurbitacea presenta pericoli: pare che un certo dr.
Dikson nel 1888, per essersi messo in testa, sotto il cappello, un rametto
fresco di Cocomero Asinino, sia stato colpito da una forte emicrania e da una
colica con diarrea per un'intera giornata; eppure non ne aveva ingerito neppure
una piccola particella.
Data e
luogo di raccolta : 04/04/2002 a Capoliveri
A cura di :
Serena Paolini e Francesca Argenti
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